Балашихинская гимназия №1 получила имя нашего земляка, Героя России Алексея Баландина, который окончил её в 1978 году. На днях постановление об этом подписал Губернатор Московской области Андрей Воробьёв.
Алексей Васильевич родился 1 августа 1961 года в Балашихе, окончил школу № 26 (ныне гимназия № 1) и Московское высшее командное общевойсковое училище. Участвовал в войне в Афганистане, был ранен. За доблесть и отвагу, проявленные при выполнении воинского долга, награждён двумя орденами Красной Звезды. После возвращения с Афганской войны окончил Военную академию имени М.В. Фрунзе и перешёл на службу в ФСБ России. 40 раз выезжал в служебные командировки в Северо-Кавказский регион. Последняя его должность – начальник оперативно-боевого отдела Центра специального назначения. Алексей Васильевич не только руководил боевым подразделением, но и лично участвовал в сложных оперативно-боевых мероприятиях по пресечению террористической деятельности бандитских групп, за что был удостоен орденов Мужества и «За военные заслуги», медалей ордена «За заслуги перед Отечеством» 1-й и 2-й степени, двух медалей «За отвагу», других наград. Во время очередной командировки на Северный Кавказ 9 апреля 2009 года Алексей Баландин погиб. Он похоронен на Николо-Архангельском кладбище. Звание Героя России ему присвоено посмертно.
У многих балашихинцев было желание увековечить имя Героя-земляка. Первыми были его друзья-одноклассники, горячо поддержанные боевыми товарищами Алексея Васильевича, обратившиеся в Совет депутатов и Администрацию Городского округа Балашиха с просьбой присвоить имя Баландина гимназии № 1 и одной из улиц города. Позже к ним присоединилась Московская областная общественная благотворительная организация членов семей военнослужащих, погибших в локальных войнах и военных конфликтах «Память».
Обращение получило одобрение властей. 10 апреля 2010 года на здании гимназии № 1 в Балашихе, где учился Баландин, была открыта мемориальная доска в его честь. А 8 апреля 2014 года в Балашихе торжественно открыта новая улица – улица Баландина. И вот теперь гимназия №1 в Балашихе носит его имя.